“人生万事须自为，跬步江山即寥廓”出自元代范梈《王氏能远楼》：“游莫羡天池鹏，归莫问辽东鹤。人生万事须自为，跬步江山即寥廓。请君得酒勿少留，为我痛酌王家能远之高楼。醉捧勾吴匣中剑，斫断千秋万古愁。”范梈当时与虞集、杨载、揭傒斯齐名，称元诗四大家，《王氏能远楼》是范梈的代表作品之一。
人生在世，一切事情都要靠自己努力去做，只要坚持不懈，哪怕每次仅仅迈出半步一步，长久积累，也能走出一片广阔天地。这两句诗勉励人树立远大理想，追求进步，体现了积极的人生态度。
中国传统文化里，对于青年的教育虽多，但归纳来讲要求也简，最重要的，就是要让青年立志高远、奋发进取。“锲而不舍，金石可镂”“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，这些古语不知曾被多少有志青年奉为座右铭，书写镌刻在自己挥汗如雨、挑灯夜战的书桌上，抬头俯首、矢志不忘。“功崇惟志，业广惟勤”，永葆高远的志向、永守奋进的姿态，是青年成长成才的关键要素。
范仲淹少时家境贫寒，然而发奋读书，虽瓦灶绳床、恶衣蔬食亦不改其志。他在长白山醴泉寺读书期间，“日惟煮粟米二升，作粥一器，经宿遂凝，以刀为四块，早晚取二块，断齑十数茎，醋汁半盂，入少盐，暖而啖之，如此者三年”。后来，范仲淹又去应天书院求学，在那里“昼夜不息，冬月惫甚，以水沃面；食不给，至以糜粥继之，人不能堪，仲淹不苦也。”忠于国家社稷是高远理想，而理想实现，靠的正是经年累月废寝忘食的苦读，是孜孜不倦的积累。
少年林则徐曾与师友一同登福州鼓山绝顶峰，面对一派天风海涛，老师出上联：“海到无边天作岸”，林则徐略加思索，吟出下联：“山登绝顶我为峰”，可谓志在高山，云生足下。他少时便勤于读书，在厦门海防同知房永清手下为官时，白天处理公务，晚上挑灯夜读，除了学习有关洋务贸易知识外，还自学英语和葡萄牙语，这为他日后处理洋务和组织翻译外文资料打下了基础。
“少年强则国强，少年进步则国进步。”风雨如晦的年代，中国青年勇敢地站上了历史舞台。百年来，时代各有不同，青春一脉相承，而追求进步是其中极为闪亮的特质。
“今天到会的，都是受了二十世纪新思潮的启发，觉悟到对中国社会要从根本上解放……我们要组成团体，出版刊物，以改造学生的思想，进而唤起劳动民众的觉悟，来共求社会的改造。”1919年9月16日，天津学生联合会办公室，周恩来登上讲台，发表了热情洋溢的演讲。这天，在新文化运动、新的“觉悟”浪潮中，觉悟社成立了。
正是有志青年舍生忘死的一声声呐喊，推动暮霭沉沉的中国步入“觉醒年代”。他们在跋涉与安稳之间选择了跋涉，在牺牲与苟活之间选择了牺牲。为理想、为信仰、为可爱的中国，多少枪林弹雨、多少壮怀激烈，多少坚毅前行。
“我要把自己的一生奉献给党和人民，用自己的热血和生命谱写建设社会主义新农村的新篇章。永远跟党走，永远扎根农村，为革命战斗到生命的最后一刻……”1958年7月，高中毕业的邢燕子回到天津宝坻农村老家，决心和乡亲们一起改变家乡经济文化落后状况。经过两年锻炼，19岁的邢燕子被安排到了生产第一线。在那里，邢燕子和乡亲们插秧苗、种高粱，带领女团员组成“燕子突击队”，艰苦环境下数年如一日地劳动，成为“发愤图强，扎根农村，大办农业”的青年典型。
“什么是模范青年？就是要有永久奋斗这一条。”这是毛泽东1939年5月在延安庆贺模范青年大会上的讲话。刀光剑影、枪林弹雨中，青春是“到中流击水，浪遏飞舟”的浩然壮气，是漫漫长征路上那一声坚定的“跟着走”；面对外国的技术封锁，一大批青年科学家扎根荒漠，以“惊天一爆”挺起中国脊梁；面对体育赛场上的劲敌，中国女排以不服输的拼劲、打不垮的韧劲拼下“五连冠”，为改革开放注入了强大的精神动力……
时光变换着青年的面孔，但中国青年爱党、爱国、爱人民的赤诚追求始终未改，中国青年矢志进步、永久奋斗的光荣传统始终不变。
五四青年节前夕，在中国人民大学考察调研时，习近平总书记勉励全国广大青年“在青春的赛道上奋力奔跑，争取跑出当代青年的最好成绩”，在庆祝中国共产主义青年团成立100周年大会上，习近平总书记进一步强调“当代青年要在实现民族复兴的赛道上奋勇争先”。在西气东输、西电东送、南水北调、东数西算等战略工程现场，在港珠澳大桥、北京大兴国际机场、“华龙一号”核电机组等标志性项目工地，“青年突击队”“青年攻坚组”的旗帜处处飘扬……新时代的中国青年身上，进步精神焕发别样光彩。（田心）